Während wir Menschen mit 2 bis 3 Millionen Schweißdrüsen ausgestattet sind, die über den gesamtem Körper verteilten liegen, besitzen Hunde nur ein paar wenige Schweißdrüsen an den Pfotenballen und am Nasenspiegel. Aufgrund unserer vielen Schweißdrüsen können wir Menschen hohe Temperaturen durch die Wärmeabgabe beim Schwitzen regulieren. Hunde hingegen können übermäßige Wärme nur über das typische Hecheln abgeben, d.h. schnelles Einatmen über die Nase und Ausatmen über das geöffnete Maul mit heraushängender Zunge. Dabei erreichen sie Atemfrequenzen von 300 bis 400 Atemzügen pro Minute, d.h. dem 10fachen der physiologischen Atemfrequenz. Falls das Hecheln nicht ausreicht, suchen unsere Vierbeiner kühle Oberflächen, wie zum Beispiel Fliesen oder Steinplatten auf, versuchen zu baden oder befeuchten ihr Fell durch Belecken.

Schwitzen wie wir Menschen können unsere Hunde nur an den Pfotenballen. Und auch wenn diese Schweißdrüsen für die Abkühlung nur eine untergeordnete Rolle spielen, können sie sich in Form von „Käsfüßen“ gewaltig bemerkbar machen. Zum Glück leidet nicht jeder Hund unter stinkenden Schweißfüßen, aber wenn, kann es wie bei uns Menschen äußerst störend werden. Der zum Teil als „pumaartig“bezeichnete Geruch entsteht wie folgt: Die Schweißdrüsen in den Zwischenzehenräumen sondern ein Sekret ab, das vergleichbar mit dem menschlichen Achselschweiß ist. Wird dieses Sekret von Mikroorganismen zersetzt, entstehen kurze, verzweigte Fettsäuremoleküle, die den unangenehmen Fuß- bzw. Pfotengeruch verursachen. Hinzu kommen noch Duftkomponenten aus der Nahrung und individuelle Bestandteile, so dass jeder Schweißgeruch anders ist. Jeder Hund riecht unterschiedlich und vor allem unterschiedlich intensiv.

Für das Tier selbst ist dies absolut nicht schlimm und es leidet auch nicht unter dem Geruch – für Herrchen und Frauchen können solch tierische Käsfüße geruchlich allerdings sehr unangenehm werden.